西部决赛首场湖人对掘金，状态极佳的约基奇遭遇湖人内线严防死守，表现远不如前，其中霍华德居功至伟，这位饱受伤病困扰的老将完美展现了实力，几乎独力锁死了现役最佳中锋约基奇。许多初识篮球的球迷不清楚昔日的魔兽实力如何，只听说他或许能换走詹姆斯，那么，全盛状态的霍华德实力究竟怎样呢？

首先，我们来看一下他所获得的荣誉吧。成为优秀防守球员的最高荣誉，在于多次入选最佳防守阵容一阵，或获得最佳防守球员称号，霍华德职业生涯入选过四次一阵、一次二阵，还三次夺得DPOY奖项，最令人惊叹的是，他实现了这项成就的连续性，这创下了NBA历史记录，要知道，以防守著称的大本，也仅连续两年获得该奖项，霍华德保持这一记录，即便是四大中锋、张伯伦、拉塞尔等传奇人物也未能达成。

霍华德还赢得过五届篮板冠军，也获得过两次盖帽冠军，在他三十三岁时，即便身体状态开始走下坡路，也曾在黄蜂队打出过三十二分三十个篮板的惊人表现，倘若他能够一直保持健康，他在内线的绝对统治力将会更加明显。霍华德在防守端的表现极为出色，尤其是他的盖帽技术非常惊人，在一场对阵雷霆的比赛中，他取得了30分19个篮板10次盖帽的不寻常数据，创造了三双记录，此外，在2009年总决赛第四回合，霍华德贡献了9次盖帽，这一数据至今仍是NBA总决赛单场盖帽数的最高纪录。

魔兽在巅峰状态时力量出众，弹跳能力同样惊人，然而过高的弹跳也引发了不少问题，08到10年期间，他三次赛季的抢断次数都高居联盟首位，具体数值分别是56次、47次和42次，抢断虽是个人防守失误24直播网，却彰显了霍华德的防守决心和身体素质，正如常言道“防守不专注的球员不会轻易被晃倒，缺乏封盖决心的球员也不会频频出现抢断”。

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霍华德在巅峰状态时，几乎独力承担了球队的全部防守任务，使得魔术的内线成为了对手难以逾越的屏障，任何试图靠近的攻击都会遭到严厉的压制。在08-09赛季，由詹姆斯领衔的骑士队与霍华德带领的魔术队首次在东部决赛相遇，魔术队以4-2的比分毫无悬念地击败了骑士队，顺利晋级总决赛，同时也完成了球迷们最后一次可能见证的夙愿。霍华德正面战胜詹姆斯，让媒体传出，联盟中目前只有他能够单换詹姆斯，当时的霍华德确实配得上这样的称赞。

可以说，倘若没有伤病困扰，那么霍华德堪称联盟无可争议的第一中锋，或许还能延缓小球时代的到来。可惜事与愿违，自离开魔术队之后，霍华德的职业生涯便逐渐走低，在湖人队的不佳表现更是让他陷入低谷，甚至一度萌生退意。

幸运的是，他调整好心态后重返了曾经失意的队伍——洛杉矶湖人，在球迷们强烈呼吁他重新穿上12号球衣时，这位高大的球员委婉地谢绝了，他认为佩戴39号才是他成熟后的象征，不再受12号时期青涩、稚嫩的影响，现在的霍华德已是湖人队中富有经验的资深球员，正凭借他的防守能力带领球队冲击NBA的巅峰。